"Layout é um esboço que mostra a distribuição física, tamanhos e pesos de elementos, por exemplo textos, gráficos ou figuras, num determinado espaço. Pode ser apenas formas rabiscadas numa folha para depois realizar o projecto ou pode ser o projecto em fase de desenvolvimento.
Ou seja, uma prévia do serviço pronto antes de executado, onde se pode alterar sua disponibilidade sem danos a nenhuma das partes envolvidas no processo (designer e cliente) para que o serviço seja produzido de acordo com o gosto de cliente, para apenas ao término do desenvolvimento e obtenção de aprovação, se leva a público.
O termo layout pode também configurar-se como projecto que envolove diferentes cadeias associativas e técnicas visuais sempre com objetivo e função."

texto retirado de http://pt.wikipedia.org/wiki/Layout_gr%C3%A1fico